Les tendinites sont des inflammations des tendons fréquentes chez les sportifs. Face à cette douleur, une question revient souvent : faut-il appliquer du froid ou du chaud sur une tendinite ? Dans cet article, nous allons explorer les effets de ces deux traitements et vous aider à choisir la meilleure option.
Comprendre la tendinite : causes et symptômes
Qu’est-ce qu’une tendinite ?
Une tendinite est une inflammation ou une irritation d’un tendon, qui est le tissu reliant un muscle à un os.
Le terme approprié est “tendinopathie” pour désigner la douleur chronique au tendon.
Elle touche les sportifs (amateurs et professionnels) mais aussi les personnes inactives. L’activité physique ne semble pas être la cause directe mais plutôt un facteur déclencheur des symptômes.
Quelles sont les causes les plus courantes ?
Les tendinopathies résultent généralement d’un ensemble de facteurs intrinsèques et extrinsèques qui contribuent à la survenue et à la persistance des douleurs tendineuses.
Facteurs intrinsèques
Ces causes sont liées aux caractéristiques physiologiques et biomécaniques de l’individu :
Mauvaise circulation sanguine : un apport insuffisant en oxygène et en nutriments peut nuire à la régénération du tendon.
Déséquilibres biomécaniques : des anomalies comme l’hyperpronation du pied, une torsion tibiale ou des déséquilibres musculaires peuvent induire une sollicitation excessive de certains tendons.
Sexe : les femmes semblent plus sujettes aux tendinopathies, possiblement en raison de différences hormonales et structurelles.
Surpoids : une charge excessive sur les tendons peut accélérer leur dégénérescence.
Facteurs extrinsèques
Ces éléments sont liés aux habitudes d’entraînement et aux conditions environnementales :
Erreurs d’entraînement : une augmentation trop rapide de la charge ou une intensité excessive sans adaptation progressive peuvent fragiliser les tendons.
Surfaces dures : courir ou s’entraîner sur du béton ou d’autres surfaces rigides augmente l’impact sur les tendons.
Manque de récupération : l’absence de temps de repos adéquat entre les séances empêche la régénération des tissus.
Quels sont les symptômes caractéristiques ?
- Douleur localisée, accentuée lors des mouvements
- Sensation de raideur au réveil ou après une période d’inactivité
- Gonflement et chaleur sur la zone touchée
- Sensibilité accrue au toucher
Faut-il appliquer du froid ou du chaud sur une tendinite ?
Quels sont les effets du froid sur une tendinite ?
L’application de froid présente plusieurs avantages dans la gestion d’une tendinite :
Diminution de l’inflammation : en réduisant la circulation sanguine, le froid limite la réaction inflammatoire.
Effet antalgique : il engourdit la zone touchée, procurant un soulagement rapide de la douleur.
Réduction du gonflement : en freinant l’afflux sanguin, il aide à prévenir l’œdème.
Le froid est particulièrement efficace pour les blessures aiguës du tendon et peut être appliqué sous forme de glace, de bains froids ou de massages avec un pack réfrigérant.
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Comment utiliser le froid efficacement ?
Appliquer une poche de glace ou un pack froid sur la zone douloureuse pendant 15 à 20 minutes, 3 à 4 fois par jour.
Ne jamais mettre la glace directement sur la peau pour éviter les brûlures : utiliser un tissu protecteur.
Privilégier le froid en phase aiguë, c’est-à-dire dans les 48 premières heures suivant l’apparition des symptômes.
Quels sont les effets du chaud sur une tendinite ?
La chaleur a des effets différents et peut être bénéfique dans certains cas :
- Détend les muscles et les tendons pour améliorer la souplesse et la mobilité.
- Augmente la circulation sanguine, favorisant ainsi la récupération.
- Soulage les douleurs chroniques et les raideurs articulaires.
Cependant, son efficacité dans la réparation des tendons reste peu étayée par des preuves scientifiques.
Comment appliquer la chaleur sans risque ?
- Utiliser une bouillotte, un coussin chauffant ou une compresse chaude.
- Appliquer pendant 15 à 20 minutes sur la zone douloureuse.
- Éviter la chaleur en phase aiguë pour ne pas aggraver l’inflammation.
Comment choisir entre le froid et le chaud selon votre situation ?
En phase aiguë, c’est à dire lorsque l’inflammation est importante avec une douleur intense, des rougeurs, et la zone qui est gonflée, privilégié d’appliquer du froid.
Précautions et erreurs à éviter avec le chaud et le froid
Quels sont les risques liés au froid ?
- Ne pas appliquer la glace trop longtemps pour éviter les brûlures.
- Éviter l’application directe sur la peau.
- Ne pas utiliser le froid en cas de troubles circulatoires.
Quels sont les dangers de la chaleur ?
- Ne pas appliquer sur une inflammation aiguë.
- Ne pas utiliser une température excessive pour éviter les brûlures.
- Éviter la chaleur en cas de pathologies inflammatoires sévères.
RÉFÉRENCE
Médico, S., & Barcelona, F. C. (2012). Guía de práctica clínica de las tendinopatías : diagnóstico, tratamiento y prevención. Apunts Medicina de L Esport, 47(176), 143‑168.