La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire du système nerveux central, nécessitant des traitements variés pour gérer les poussées, ralentir la progression des symptômes et améliorer la qualité de vie des patients. Cet article explore les différentes options thérapeutiques disponibles, des traitements de fond aux solutions complémentaires comme la cryothérapie, tout en soulignant l’importance d’une approche pluridisciplinaire pour un suivi optimal.
Qu’est-ce que la sclérose en plaques et comment est-elle traitée ?
Quels sont les objectifs des traitements contre la sclérose en plaques ?
Les objectifs des traitements pour la SEP sont multiples :
- Réduire la fréquence et l’intensité des poussées, particulièrement dans les formes rémittentes.
- Limiter la progression des lésions cérébrales et médullaires, visibles à l’IRM.
- Améliorer la qualité de vie en gérant les symptômes associés : douleurs, fatigue, spasticité, etc.
- Proposer des solutions adaptées aux différentes phases de la maladie, selon qu’elle est stable, en progression, ou en poussée.
Quels sont les types de sclérose en plaques nécessitant des traitements spécifiques ?
La sclérose en plaques se décline en plusieurs formes, chacune nécessitant une approche thérapeutique adaptée :
SEP rémittente-récurrente (SEP-RR)
Caractérisée par des phases de poussées suivies de périodes de rémission partielle ou complète. C’est la forme la plus courante, particulièrement chez les jeunes adultes.
SEP progressive secondaire (SEP-SP)
Elle fait suite à une SEP-RR lorsque les périodes de rémission deviennent moins fréquentes, laissant place à une aggravation continue des symptômes.
SEP progressive primaire (SEP-PP)
Dès le début de la maladie, les symptômes progressent lentement mais continuellement, sans périodes de rémission marquées. Elle est plus rare mais souvent plus sévère.
Comment traiter les poussées de sclérose en plaques ?
Les poussées de sclérose en plaques, ou exacerbations, sont des périodes où les symptômes s’aggravent soudainement. Ces épisodes résultent d’une inflammation active et d’une démyélinisation accrue dans le système nerveux central.
Qu’est-ce qu’une poussée et comment la reconnaître ?
Une poussée est définie comme l’apparition de nouveaux symptômes ou l’aggravation significative de symptômes existants, durant au moins 24 heures et non liée à une infection ou à une fièvre. Les signes peuvent inclure une faiblesse musculaire, des troubles de la vision, des engourdissements ou des pertes d’équilibre.
Quels traitements sont utilisés pour gérer les poussées ?
Les corticoïdes sont couramment utilisés pour diminuer l’inflammation lors d’une poussée. Administrés en perfusion ou par voie orale, ils permettent souvent une récupération plus rapide des fonctions affectées.
Pour les patients intolérants ou résistants aux corticoïdes, d’autres options peuvent être envisagées.
Les traitements complémentaires, comme la cryothérapie, peuvent également aider à soulager les symptômes comme les douleurs neuropathiques et la spasticité, tout en réduisant la fatigue liée aux poussées.
Quels sont les traitements de fond pour la sclérose en plaques ?
Qu’est-ce qu’un traitement de fond et quand le débuter ?
Un traitement de fond pour la sclérose en plaques vise à réduire la fréquence des poussées et ralentir la progression des lésions cérébrales et médullaires. Ces traitements agissent sur le système immunitaire pour limiter l’inflammation responsable de la démyélinisation.
Les spécialistes recommandent de débuter un traitement de fond dès que le diagnostic est posé, notamment pour les formes rémittentes-récurrentes, afin de prévenir l’aggravation de la maladie. Une prise en charge précoce augmente les chances de maintenir une qualité de vie optimale.
Quels sont les principaux médicaments utilisés ?
Les principaux médicaments utilisés pour traiter la sclérose en plaques comprennent des immunomodulateurs (ici utilisés pour diminuer l’activité excessive du système immunitaire) comme l’interféron bêta et l’acétate de glatiramère, ainsi que des traitements de seconde intention tels que ocrelizumab et cladribine (utilisés si les traitements de première intention ne sont pas efficaces ou bien tolérés).
Cependant, il est important de souligner que ce sont toujours les médecins spécialistes qui déterminent le traitement le plus adapté à chaque patient en fonction de son profil clinique et de l’évolution de la maladie.
Comment traiter les symptômes de la sclérose en plaques ?
Quels sont les symptômes fréquents et comment les soulager ?
Les patients atteints de sclérose en plaques présentent une variété de symptômes qui peuvent être traités de différentes manières :
- Spasticité : les relaxants musculaires ou la physiothérapie peuvent réduire les contractions musculaires involontaires.
- Fatigue : une meilleure gestion du sommeil et des activités physiques adaptées apportent des améliorations.
- Douleurs neuropathiques : des traitements sont couramment utilisés.
- Troubles urinaires : une rééducation pelvienne ou des médicaments peuvent aider.
Les approches non médicamenteuses comme la cryothérapie, l’ergothérapie et la méditation apportent aussi des bénéfices.
Quels sont les bienfaits du froid pour les patients atteints de sclérose en plaques ?
Pourquoi le froid est-il bénéfique ?
Le froid a des effets neuroprotecteurs et anti-inflammatoires particulièrement utiles pour les personnes atteintes de sclérose en plaques. Ses principaux bienfaits sont :
- Réduction de la spasticité : le froid agit sur les nerfs et les muscles pour diminuer les tensions.
- Diminution des douleurs : il apaise les douleurs neuropathiques grâce à un effet anesthésiant.
- Amélioration de la fatigue et des fonctions motrices : en abaissant la température corporelle, le froid améliore la conduction nerveuse altérée par la maladie.
Quelques exemples de résultats de la cryothérapie corps entier sur la sclérose en plaques
La cryothérapie corps entier offre des bienfaits prometteurs pour les patients atteints de sclérose en plaques (SEP), en améliorant leur bien-être psychologique, leur état fonctionnel et leur activité musculaire.
Selon Pawik et al. (2019), une combinaison de cryothérapie corps entier et d’exercices physiques réduit significativement l’anxiété et la dépression, tout en améliorant la mobilité fonctionnelle et le bien-être général.
De plus, Radecka et al. (2020) ont évalué l’effet de 20 séances de cryothérapie sur l’activité musculaire bioélectrique et l’état fonctionnel. Leur protocole consistait à soumettre 60 participants atteints de SEP à 20 séances de cryothérapie sur 4 semaines, à raison de 2 à 3 minutes par session à une température de -110 °C. Chaque séance était suivie de 15 minutes d’exercices de kinésithérapie en groupe. Avant et après le traitement (T0 et T1), des évaluations ont été réalisées, incluant des mesures de fatigue, de vitesse de marche sur 25 pieds (soit environ 8m), de force de préhension et d’activité musculaire bioélectrique via des électromyogrammes de surface au repos et pendant des contractions musculaires. Les résultats ont montré une amélioration significative de la force musculaire, une réduction de la fatigue et une augmentation de la vitesse de marche dans le groupe cryothérapie corps entier, par rapport au groupe contrôle.
Enfin, Ptaszek et al. (2023) suggèrent que l’intégration de la cryothérapie à d’autres thérapies, comme la kinésithérapie, pourrait maximiser les bénéfices. Ces études soulignent l’importance d’une approche multidimensionnelle pour optimiser la qualité de vie des patients SEP.
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Quelles sont les approches globales pour une prise en charge optimale ?
Pourquoi la prise en charge pluridisciplinaire est-elle essentielle ?
La sclérose en plaques étant une maladie complexe touchant de nombreux aspects de la santé, une approche pluridisciplinaire est essentielle pour une gestion optimale.
- Neurologue : responsable du diagnostic et de la gestion des traitements de fond et des poussées.
- Kinésithérapeute : aide à maintenir la mobilité, réduire la spasticité, et améliorer l’équilibre et la coordination.
- Psychologue ou psychothérapeute : soutien indispensable pour gérer l’anxiété, la dépression ou l’impact émotionnel de la maladie.
- Ergothérapeute : propose des adaptations pour faciliter les activités quotidiennes.
- Nutritionniste : conseille sur une alimentation équilibrée pour réduire l’inflammation et optimiser l’énergie.
Une coordination entre ces professionnels permet de répondre aux besoins spécifiques de chaque patient et de maintenir une qualité de vie satisfaisante.
Quels conseils pour améliorer la qualité de vie des patients ?
Pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de sclérose en plaques, il est essentiel d’adapter leur mode de vie. Cela commence par une alimentation saine, favorisant les aliments anti-inflammatoires tels que les poissons gras, les noix, ainsi que les fruits et légumes. Il est recommandé d’éviter les sucres rapides et les graisses saturées, car ils peuvent aggraver l’inflammation. La gestion du stress joue également un rôle clé. Des pratiques comme la méditation, la sophrologie ou le yoga peuvent aider à réduire les poussées liées au stress. Par ailleurs, une activité physique régulière et adaptée est bénéfique. Des exercices comme la marche, la natation ou le pilates permettent de maintenir la forme tout en respectant les limites de fatigue.
L’organisation quotidienne doit également être pensée pour limiter la fatigue. Il est conseillé de fractionner les activités tout au long de la journée et de prévoir des moments de repos réguliers. Pour les personnes souffrant de perte d’autonomie, l’utilisation d’outils numériques ou d’aides techniques peut être une solution efficace pour faciliter les tâches quotidiennes et améliorer l’indépendance.
FAQ sur le traitement de la sclérose en plaques
Peut-on guérir de la sclérose en plaques ?
À ce jour, il n’existe pas de traitement curatif pour la sclérose en plaques. Les traitements actuels visent à :
- Réduire la fréquence et la gravité des poussées.
- Retarder la progression des lésions neurologiques.
- Améliorer la qualité de vie en soulageant les symptômes.
Cependant, la recherche progresse, et des avancées significatives pourraient permettre, à terme, de mieux comprendre et traiter cette maladie.
Quels sont les effets secondaires fréquents des traitements ?
Les traitements, qu’ils soient de fond ou symptomatiques, peuvent engendrer des effets secondaires, notamment :
- Fatigue ou nausées après l’administration d’interférons.
- Réactions au site d’injection (rougeurs, douleurs).
- Risque d’infections.
- Effets digestifs (diarrhées, maux d’estomac).
Un suivi médical régulier est essentiel pour ajuster les doses ou modifier le traitement en cas de réactions sévères.
Existe-t-il des traitements naturels ou alternatifs ?
Certains patients se tournent vers des approches complémentaires pour soulager leurs symptômes comme par exemple :
- Compléments alimentaires
- Cryothérapie
Bien que ces alternatives puissent apporter un confort, elles ne remplacent pas les traitements médicaux. Toute approche complémentaire doit être discutée avec un professionnel de santé.
RÉFÉRENCES
Pawik, M., Kowalska, J., & Rymaszewska, J. (2019). The effectiveness of whole-body cryotherapy and physical exercises on the psychological well-being of patients with multiple sclerosis : A comparative analysis. Advances In Clinical And Experimental Medicine, 28(11), 1477‑1483.
Ptaszek, B., Podsiadło, S., Adamiak, J., Marchewka, J., Tota, Ł., & Teległów, A. (2023). Effect of Whole-Body Cryotherapy on Oxidant–Antioxidant Imbalance in Women with Multiple Sclerosis. Journal Of Clinical Medicine, 12(18), 5958.
Radecka, A., Knyszyńska, A., Łuczak, J., & Lubkowska, A. (2020). Adaptive changes in muscle activity after cryotherapy treatment : Potential mechanism for improvement the functional state in patients with multiple sclerosis. Neurorehabilitation, 48(1), 119‑131.